Propast zapadnih proizvođača automobila zbog povlačenja s tržišta električnih vozila?

Kao što su japanski proizvođači krajem prošlog stoljeća uzdrmali američku automobilsku industriju predvođenu tvrtkama poput Forda, General Motorsa i Chryslera, stručnjaci danas upozoravaju na sličan scenarij. Tada su zapadni divovi, navikli na prodaju "potrošača goriva", bili nepripremljeni za nagli rast cijena nafte i pojavu jeftinih, štedljivih japanskih modela. Posljedica je bio značajan pad prodaje i gubitak stotina tisuća radnih mjesta u američkom industrijskom srcu.

Sada se ponavlja povijest, ali s novim igračima. Zapadni proizvođači automobila, navodno, ponovno čine "duboku stratešku pogrešku" povlačeći se iz razvoja električnih vozila (EV) i fokusirajući se na motore s unutarnjim izgaranjem, upravo u trenutku kada cijene nafte ponovno rastu. Stručnjaci procjenjuju da budućnost industrije i milijuna radnih mjesta može biti ugrožena, a ovaj put glavni konkurent dolazi iz Kine.

Jeftini i kvalitetni električni automobili kineskih marki poput BYD-a i Leapmotora sve više pronalaze kupce diljem Europe. BYD je ove godine prestigao Teslu kao najvećeg svjetskog proizvođača EV-a, dok kineski brendovi brzo preuzimaju tržišni udio koji su nekada držali europski velikani poput Volkswagena, Peugeota i Renaulta. U Sjedinjenim Američkim Državama povlačenje je još izraženije, dijelom i zbog političkih odluka koje su umanjile poticaje za kupce EV-a.

Andy Palmer, bivši izvršni direktor Aston Martina i ključna osoba u razvoju prvog masovnog EV-a, Nissana Leafa, kritizira pristup europskih proizvođača: "Najgori mogući odgovor jest treptaj, usporavanje ulaganja i nada da će se tržište nekako samo od sebe oporaviti u njihovu korist. To se neće dogoditi." Sukob u Iranu dodatno ističe kratkovidnost zapadnog povlačenja s EV tržišta. Rast cijena nafte potaknuo je porast interesa za električne automobile, o čemu svjedoči i 40-postotni skok online prometa vezanog uz EV kod njemačkog trgovca MeinAuto nakon izbijanja rata. Palmer naglašava da su kineski proizvođači rano uložili u sposobnosti u području baterija i softvera te da brzo skaliraju proizvodnju, dok oklijevanje Europe pruža trajnu strukturnu prednost njihovim rivalima.