Dramatičan rast cijena goriva postavlja pitanja o zaradi "tri velika" Detroita

Prvi kvartal ove godine pokazao je snažnu dobit za tri glavna američka proizvođača automobila, potaknutu prodajom proždrljivih kamioneta i SUV-ova. Međutim, nagli porast cijena goriva, koji se djelomično povezuje s iranskim sukobom, baca sjenu sumnje na to koliko će takva profitabilnost biti održiva u budućnosti.

U nekim dijelovima Michigana cijene su dosegnule zabrinjavajućih 4,99 USD po galonu. Prema podacima Američkog automobilskog saveza (AAA), nacionalni prosjek cijena goriva porastao je za 35% u odnosu na prethodnu godinu i iznosi 4,30 USD po galonu. Ova situacija dolazi u vrijeme kada su proizvođači, uz popuštanje propisa o potrošnji goriva i emisijama, sve više usmjeravali svoje proizvodne linije na snažnije V8 motore, terenske pakete i veće modele, zamjenjujući ranije ukinute kompaktne automobile.

Izvršni direktori i analitičari zasad ne očekuju nagli prelazak američkih potrošača na električna vozila (EV), hibride ili manje automobile zbog viših cijena goriva. Ipak, ako sukob u Iranu potraje, kao što je sugerirao predsjednik Donald Trump, dugogodišnja sklonost Amerikanaca prema pickupima i vozilima na četiri kotača mogla bi se suočiti s izazovima. Viši demografski sloj kupaca novih vozila, poboljšana učinkovitost goriva u usporedbi s prethodnim krizama te potrebe za prijevozom tereta i prelaskom prostranih udaljenosti predstavljaju određenu zaštitu. No, s neizvjesnošću oko daljnjeg rasta cijena, analitičari predviđaju moguću promjenu prioriteta kod kupaca koji posjećuju salone.

Prema riječima Karla Brauera, izvršnog analitičara na tražilici vozila iSeeCars.com, kupci koji su odlučni za modele poput Silverada, F-150, Tahoa ili Expedicije, neće lako odustati od svoje namjere samo zbog rasta cijena goriva. "Oni prihvaćaju rast cijena goriva; takva promjena u proračunu im ne predstavlja značajan problem", objasnio je Brauer. S druge strane, Ivan Drury, direktor analitike na Edmunds.com, ističe da je nakon početnog povećanja cijena goriva potražnja za električnim vozilima na njihovoj platformi skočila oko 20% u odnosu na prethodni tjedan. Iako su električna vozila činila otprilike petinu prodaje u prvom kvartalu, Drury napominje da "ne žele ih svi odmah kupiti". "EV-ovi su instinktivna reakcija. Ima puno razgledavanja, ali malo ozbiljnog razmatranja i rasprava o financiranju. Kod EV-ova je uključen određeni izračun. Ne shvaćaju svi kompleksnost. Početna cijena je znatno viša. Lako je pogledati i zatvoriti stranicu: Previše je to – neću potrošiti 50.000 dolara za moj problem s gorivom od 5 dolara po galonu. To bi moralo biti 10 dolara, ludo visoke cijene goriva", pojasnio je Drury.

Više cijene goriva ne utječu samo na potencijalne prihode, već i na rashode. Proizvođači automobila ove su se godine suočili s većim troškovima uslijed sukoba. Ford Motor Co. najavio je dodatnih milijardu dolara troškova za sirovine, uključujući aluminij i čelik, čija proizvodnja zahtijeva velike količine energije. Iako su globalna dostupnost i carine doprinijeli rastu cijena, situaciju dodatno pogoršavaju prekidi u opskrbi i povećani troškovi goriva prouzrokovani sukobom na Bliskom istoku.