WRC karavana seli na Kvarner: Croatia Rally po prvi put preko Učke, uoči povijesnog cilja u Opatiji

Nakon četiri izdanja fokusiranih na kontinentalnu Hrvatsku, Svjetsko prvenstvo u reliju (WRC) ove godine seli na zapad zemlje. Između 9. i 12. travnja, Croatia Rally će po prvi put proći preko planinskog prijevoja Učka, povezujući Kvarner, Istru i Gorski kotar. Ovogodišnje izdanje obećava još dinamičnije brzinske ispite, a servisni park bit će smješten na legendarnom Automotodromu Grobnik. Ceremonijalni start planiran je u Rijeci, a ciljna rampa u Opatiji, čime utrka dobiva potpuno novu dimenziju.

Poznat po svojoj specifičnoj i zahtjevnoj podlozi, hrvatski asfalt stekao je svjetsku reputaciju. Vozači ga nerijetko opisuju kao jedan od najkompleksnijih u WRC kalendaru, upravo zbog drastičnih i nepredvidivih promjena u prianjanju. Unutar jedne brzinske etape mogu se izmjenjivati različiti tipovi asfalta, od glatkog do grubog i skliskog, što uz prljavštinu nanesenu na cestu i "slijepe" prijevoje, predstavlja izniman izazov.

Ova promjena lokacije donosi i nove rute, uključujući otok Krk za shakedown, te planinske dionice Gorskog kotara i Like. Očekuje se da će ceste biti šire i brže, ali ne manje skliske i zahtjevne, osobito u slučaju kiše. Uz sportsku neizvjesnost, Croatia Rally donosi značajan gospodarski doprinos Hrvatskoj te značajnu međunarodnu promociju zemlje.

Podsjetimo, Croatia Rally je od svog debija 2021. godine postao sinonim za dramatične završnice. Pamte se borbe poput one između Sébastiena Ogiera i Elfyna Evansa, odlučene u posljednjim metrima, ili impresivan preokret Kallea Rovanpere 2022. godine. Nakon tragičnog događaja 2023. i pobjede posvećene preminulom Craigu Breenu, prošlogodišnje izdanje obilježio je kaos u kojem su vodeći vozači, Thierry Neuville i Elfyn Evans, izletjeli sa staze, ostavljajući put do pobjede otvorenom za Sébastiena Ogiera.