Prvi automobil u Splitu: "Kar brez konji" koji je zadivio Spli­ćane

Krajem 19. stoljeća, dok su europski i američki gradovi svjedočili pojavi automobila i motocikala, Dalmacija je bila prometno slabo povezana, oslanjajući se uglavnom na zaprežna kola. Stoga je izgradnja željezničkih pruga smatrana ključnom za gospodarski napredak regije.

Upravo tijekom gradnje uskotračne željezničke pruge Split – Sinj, u ljeto 1902. godine, gradom se pojavio prvi automobil. Prema sjećanjima, dovezao ga je austrijski inženjer iz Beča, a njegovo pojavljivanje izazvalo je veliko zanimanje Splićana, koji nikada prije nisu vidjeli vozilo bez konja.

Automobil je vjerojatno služio inženjerima za obilazak gradilišta. Jedan od njih, mjernik G. B. Sard, zabilježio je ovaj povijesni trenutak fotografijama kod nadvožnjaka na Meterizama i Vidovića mosta, pa čak i tijekom izleta u Livno. Ove fotografije danas predstavljaju jedini pisani trag o dolasku prvog automobila u Split, jer ga tadašnji novinari, fokusirani na prugu, nisu zabilježili.

Budući da u Splitu još nije bilo garaža, automobil je prvotno bio parkiran ispred hotela Della Ville na Prokurativama. Noću ga je čuvao Bartul Alujević. Splićani su s fascinacijom promatrali ovo čudo tehnike, nazivajući ga "kar brez konji" ili "makinja ča sama trče", a kada bi ga vidjeli na ulici, opisivali su ga kao "kar brez konji koji grmi i smrdi", dok su još uvijek malo tko mogao pretpostaviti njegovu buduću ulogu u prijevozu.