Fordov šef Jim Farley o stanju automobilske industrije: 'Ovo je borba za opstanak'

U automobilskoj industriji, koja je oduvijek podložna promjenama, trenutna situacija predstavlja poseban izazov za tradicionalne američke proizvođače. Tehnološki napredak, globalna geopolitika i snažna konkurencija, pogotovo iz Kine, stavljaju ih pred zid. Nekadašnji stručnjaci za motore s unutarnjim izgaranjem sada moraju brzo savladati proizvodnju softverski naprednih električnih vozila i tehnologija autonomne vožnje, što je poput traženja od nogometaša da izvede trostruki skok.

Američki proizvođači automobila, prema mišljenju Jima Farleyja, izvršnog direktora Ford Motor Company, nalaze se u posebno teškoj poziciji. Njihov globalni utjecaj i domaće tržište oslabili su tijekom posljednjih pedes godina, dijelom zbog vlastitih strategija koje su favorizirale velika i skupa vozila poput kamioneta i SUV-ova, a zanemarile klasične limuzine i kompaktne automobile. Ta vozila, iako donose značajnu dobit, imaju slabiju ekonomičnost goriva i nisu atraktivna globalnom tržištu.

Problemima se pridružuje i nesklonost dijela američke administracije ulaganjima u razvoj električnih vozila (EV) te stalne carinske promjene koje dodatno kompliciraju poslovanje. Skyrocketing cijene benzina također ne pomažu. U takvim okolnostima, nagli uspon kineske automobilske industrije, potpomognut naprednim EV tehnologijama i značajnim prednostima u troškovima proizvodnje, predstavlja egzistencijalnu prijetnju za etablirane brendove. Neki čelnici razmatraju i najgori mogući scenarij – kraj poslovanja.

Jim Farley, unuk radnika Forda i osoba s dubokim razumijevanjem industrije, uspoređuje ovu situaciju s 1920-im godinama, kada je Model T revolucionalizirao tržište, ali su se pojavili konkurenti poput Chevroleta koji su počeli preuzimati udio na tržištu. Tada je Ford bio suočen s pritiskom da razvije novi model automobila, unatoč Henryjevoj želji da zadrži uspješni Model T. Farley ističe da njegova strast leži u održivosti kompanije, poboljšanju kvalitete, sigurnosti i troškova, te osiguravanju bolje budućnosti za kompaniju i njene zaposlenike, kao i povratu ulaganja dioničarima.